"Cela restera entre nous, d'accord ?" La jolie brune toisa sa femme de chambre et amie du regard. Elle savait parfaitement qu'elle pouvait faire confiance à Ella, que jamais celle-ci ne la dénoncerait... mais elle la connaissait assez bien pour savoir que la jeune Ashcroft risquait de ne pas faire preuve de la même discrétion devant son frère. Et qui pouvait lui en vouloir ? Depuis le meurtre de leurs parents, les derniers trois descendants de Cendrillon n'avaient plus qu'eux-même... et cela avait renforcé leurs liens.   "Même Tristan ne doit pas le savoir." finit-elle par ajouter. Si son ami d'enfance apprenait ses projets, sans doute chercherait-il à soit l'en dissuader, soit de venir avec elle pour lui répéter sans cesse à quel point son idée était mauvaise. Pour une raison qu'elle ignorait, Tristan semblait devenir de plus en plus protecteur envers elle ces derniers temps. Enfin, si, elle le savait. "Fais attention à toi, Rosa, je ne supporterai pas de te perdre, j'ai déjà trop perdu." Ces paroles de Tristan l'avaient bien plus marquées qu'elle ne l'avait laissé paraître, et ne cessaient de lui revenir à l'esprit à l'esprit. A son grand désespoir. Pinçant les lèvres, la jolie brune secoua légèrement la tête, comme pour oublier ce souvenir. Non, elle ne se laisserait pas dissuader de son plan. Enfilant sa capuche, Rosa jetait un dernier regard dans son miroir dorée. Sans ornements, et vêtue d'une robe simple, elle ne ressemblait plus à une princesse. Parfait. Adressant un sourire complice à son amie, elle finit par se faufiler de sa chambre, avant de quitter le château, direction la ville de Castelmaure où devait se tenir en ce jour une fête en honneur des simples paysans du royaume.

Dans les rues où habituellement la foule grouillait, comme des dizaines de fourmis cheminant au pas de cours, résonnaient désormais les rires de la populace. Aujourd'hui, personne n'était pressé. On échangeait les dernières nouvelles, on plaisantait et se pressait autour des divers artistes de rues qui faisaient des démonstrations de leur talent. Tous les petits soucis qui marquaient habituellement le quotidien des habitants de la capitale semblaient oubliés en ce jour de fête. Et au milieu de cette populace heureuse, souriante, se promenait la princesse Rosasharn Montrose, un sourire aux lèvres. Si elle avait toujours adoré sortir du château pour se mêler aux sujets de sa famille, depuis quelque temps déjà, ces petites sorties représentaient bien plus qu'un simple amusement à ses yeux. Son père lui avait confié quelque temps plus tôt la charge d'assister à son frère aîné lorsqu'il s'agissait d'écouter les doléances de son peuple, et, pour agir dans l'intérêt de ce dernier, n'était-ce pas de son devoir que d'apprendre à en savoir d'avantage sur ces gens dont elle décidait le sort ? Ne devait-elle pas apprendre à mieux connaître "son" peuple ? Et quoi de mieux pour cela que de profiter de tels moments pour se mêler à eux ?

Tout à coup, la jolie brune fut interrompue dans ses pensées par une petite fille qui tirait sur sa manche. "Tu es... Avant que l'enfant ne puisse finir sa phrase, Rosa posa délicatement son doigt sur les lèvres de la fillette. Personne ne devait connaitre son identité... et surtout, sa famille ne devait pas apprendre qu'elle avait quitté le château seule, sans même un seul garde à ses côtés pour la protéger en cas de besoin. "Ne dis rien, d'accord? Ça restera notre secret." s'empêcha de dire la princesse, un léger sourire dessiné sur ses lèvres, avant de s'accroupir pour faire face à l'enfant - pas plus âge que six ou sept ans - qui la regardait toujours avec des grands yeux. "Comment t'appelles-tu ?" "Malya" finit par répondre la fillette après une courte hésitation. D'un geste élégant, la jeune femme détacha une des fleurs qu'elle avait cueilli en chemin pour orner ses cheveux pour la fixer dans les boucles blondes de son interlocutrice. "Comme une vrai princesse." ajouta-t-elle en adressant un clin d’œil complice à son interlocutrice. "Ça te plairait d'être mon guide ?" Les yeux de la fillettes étincelèrent alors qu'elle acquiesça énergiquement, avant d'attraper la main de Rosa. Ensemble, les deux filles s'enfoncèrent une fois de plus dans la foule.


Les bruits sourds d'épées de vois qui s'entrechoquent arrivèrent aux oreilles de la jeune princesse. Et au fur et à mesure qu'elle s'approchaient du terrain de joute, leur volume augmentait. Bientôt, la jolie brune put apercevoir les silhouettes de deux chevaliers, qui s'étaient lancés dans une danse endiablée, rythmée par le bruits des sabots et des épées qui s'entrechoquaient. Il ne lui fallut pas longtemps pour reconnaître l'étalon noir de Tristan, mais sans doute n'était-ce pas si étonnant : Midnight avec son port si fier et sa longue crinière qui ondulait au vent était certainement un des plus beaux chevaux dans les écuries royales. Après le sien, Shadow, bien entendu. Mais rapidement, le regard de la jolie brune se détacha du bel étalon, pour se poser sur l'homme qui se tenait face à Tristan, l'assaillant de coups. Ronan, un des chevaliers au service de son père. L'homme qui s'était tant illustré lors du dernier tournoi, et qui en plus de cela comptait sans aucun doute parmi les plus beaux hommes de la cour. "Ronan, encore en train de maltraiter le pauvre Tristan?" Un sourire était dessiné sur le visage de la jolie brune alors qu'elle approchait du terrain des concours, offrant au beau chevalier un clignement de cils digne de sa sœur Temperance. Comme tant d'autres femmes, Rosa avait un certain faible pour le beau chevalier, et ce d'autant plus depuis qu'il avait gagné le grand tournoi au printemps dernier. Mais de toute évidence, son intérêt ne semblait pas partagé, puisque le jeune homme se contenta de saluer poliment la princesse, avant de reprendre la joute là où ils s'étaient arrêtés suite à l'arrivée de la jeune femme. Et comme toujours, il ne fallut pas bien longtemps au chevalier avant d'envoyer l'héritier des Ashcroft dans le sable. Croisant le regard de son ami, la jeune femme se contenta de hausser les épaules, d'un sourire amusé. Visiblement, ce dernier n'était pas prêt à battre le chouchou des dames de la cour. Et comme Tristan ne semblait pas blessé, la jeune femme passa devant lui, ignorant son regard de chien battu, pour s'approcher doucement du bel étalon noir. "Mon pauvre Midnight. Un cheval de ta carrure aurait certainement mérité meilleur cavalier, n'est-ce pas ?" Les doigts de la jeune princesse glissaient tendrement le long du chanfrein de l'étalon noir, qui semblait visiblement apprécier ces tendresses. Et en un geste lent et suave, une main de la jolie brune se referma autour des rênes des l'étalon, avant de le ramener à son propriétaire. "Si je ne te connaîtrais pas mieux, je pourrais presque croire que tu apprécie ces petits bains de sable. Mais heureusement, je te connais mieux que ça, n'est-ce pas ? Peut-être devrait-tu songer à utiliser de la colle, ou t'attacher au cheval ? Cela te permettrait peut-être de tenir un peu plus longtemps en selle la prochaine fois." lança-t-elle sur un ton de défi à Tristan, d'une voix si basse que seul le beau blond était en mesure de l'entendre. C'est avec un rire amusé sur les lèvres que la jeune femme finit par tourner talons pour rejoindre le château, laissant un jeune Ashcroft médusé derrière elle.



"Dites moi que cela n'est pas vrai." La voix de la jeune femme résonnait dans la pièce. Si en temps normal, elle faisait de son mieux pour afficher un comportement irréprochable en compagnie de son père, elle laissait tomber toute retenue aujourd'hui. "Rosasharn." Sans doute que le ton sur lequel le Roi de Val de Joly lui parlait, ou encore le fait qu'il avait utilisé son prénom complet à la place d'un nom plus affectif aurait du la mettre en garde, car une chose était sûre : elle risquait d'entendre parler de cette entrée fracassante dans cette immense pièce qui servait de bureau à son père. Mais en ce moment là, elle avait oublié toute prudence et surtout toute retenu. Tous ses sentiments avaient laissé place à un seul : la colère. "Dites moi que cela n'est pas vrai, que vous n'avez pas fait ça." répéta-t-elle, alors que, d'un léger signe de main, son père ordonnait aux autres personnes présentes dans la pièce de partir. "Si vous commenciez par vous calmer et me faire part de la raison d'une telle irruption, alors peut-être pourrions-nous en discuter comme des gens civilisés." Le patriarche de la famille Montrose est serein, comme à son habitude, alors qu'il toise de son regard perçant sa fille. Et si ce dernier faisait fléchir plus d'un, il n'avait pas cet effet sur la jolie princesse. Prenant une profonde inspiration, elle finit par répondre sur une voix légèrement plus calme : "Est-ce vrai ce qui se dit ? Que vous êtes actuellement en train d'arranger mes fiançailles avec Tristan ?" Si Rosa avait espéré entendre son père nier ces rumeurs qui semblaient depuis peu circuler à la cour, ce dernier ne lui fit malheureusement pas ce plaisir. "Et si cela était bien le cas, serait-ce si grave ? J'imagine que nous avions tous l'impression qu'un tel arrangement vous plairait à tous les deux." Ces mots, prononcés sur un ton si calmes, eurent pour effet de faire hésiter la jolie brune pendant un bref instant. Depuis aussi longtemps qu'elle puisse se souvenir, Tristan avait joué un rôle essentiel dans sa vie. Il avait toujours été là lorsqu'il s'agissait de mettre en oeuvre leurs idées les plus farfelues, que ce soit bâtir leur propre château à partir des livres de la bibliothèque, prétendant que cette dernière était leur royaume, ou encore de se faufiler en douce du château pour découvrir les environs. Il avait toujours été à ses côtés, et pour être honnête, elle ne s'imaginait même pas que cela puisse un jour changer. Il faisait partie intégrante de sa vie, et aurait toujours une place particulière dans son coeur... en tant que meilleur ami et confident. "Je... J'apprécie énormément Tristan. Comme ami. Mais je ne l'épouserais pas." La confidence de la jolie brune semblait avoir en partie disparue, et cela n'avait pas échappé au patriarche des Montrose qui la regardait en haussant les sourcils. Son visage restait neutre, et pourtant, dans son regard pétillant pouvait se lire un certain amusement vis-à-vis du gêne soudain de sa fille. "Et pourquoi cela ? Y a-t-il quelque chose que je devrais savoir ?" S'il souhaitait savoir s'il y avait éventuellement un autre homme dans la vie de sa fille, il n'allait pas avoir droit à une réponse, puisque la jolie brune était bien trop en rogne à cause de cette idée de mariage arrangé pour comprendre ce que son père insinuait. "Je ne souhaite pas être l'objet d'un mariage arrangé." Voilà, elle l'avait dit, et cela lui procurait un certain soulagement. Sauf qu'en voyant le regard que son père lui lançait, elle s'empêcha d'ajouter : "Chacun de nos sujets, même le plus pauvre entre eux, est en mesure de choisir lui-même avec qui il désire passer le reste de sa vie. Sur ce point, ils sont bien plus libres que nous." Il n'était pas difficile à deviner que son argumentation était loin de convaincre son père. "Et selon vous, qui donc doit devenir mon beau-fils ?" Le visage du roi était toujours impassible, mais lentement, on pouvait entendre un certain agacement dans sa voix. "Personne. Je désire seulement, si je dois me marier un jour, que cela ne soit point par obligation." répliqua la jolie brune en rougissant. Elle aurait bien aimé ajouter que l'idée "d'appartenir " à un homme la répugnait, mais sans doute n'était-ce pas le bon moment pour évoquer ses idées quelque peu d'avant-garde, que certains appelleraient féministe. De toute sa vie, elle avait fait de son mieux pour remplir ses devoirs envers sa famille ou envers le peuple de Val de Joly, mais la question du mariage était bien un point sur lequel elle n'était pas prête à fléchir. "On n'est pas roi - ou même princesse - pour être heureux. Pourquoi croyez-vous que notre lignée a perduré dans le temps ? Pourquoi nous sommes aujourd'hui un royaume puissant? Parce que nos ancêtres ont su créer des alliances stratégiques, et les renforcer par des mariages. On ne bâtit pas un royaume sur les caprices de chacun. Nous ne somme que des pions sur l'échiquier du pouvoir, et nous avons tous un rôle à jouer pour que notre nom continue de perdurer. C'est précisément parce que nous sommes la famille suzeraine d'un grand royaume que nous devons parfois faire des sacrifices." "Et pourtant, les fondateurs des grandes lignées de notre monde ne semblaient pas du même avis." se contenta de répondre la jeune princesse. Elle était prête à bien des choses pour son royaume et pour les personnes qui y vivaient, mais abandonner sa liberté, son bonheur, c'était un prix bien trop élevé. "Je ne consentirais jamais à un mariage arrangé." conclut-elle, avant de saluer poliment son père et de quitter la pièce. Elle avait dit ce qu'elle avait sur le coeur, et autant dire, elle n'était pas prête à changer d'avis. Et de toute façon, sa maisonnée n'était-elle pas déjà liée par mariage à un bon nombre des autres royaumes ? Entre sa propre mère qui était originaire du Apple-Kingdom, son frère Lysandre qui était marié à une Thornfield, Adriel qui était fiancé à une des filles du sultan des Ash-Shams et Clarence qui allait bientôt épouser Kalia Sheashell... Et de toute manière, aussi bien son frère aîné Cyriel que sa sœur Temperance refusait de se marier, alors pourquoi ne devait-elle pas jouir du même privilège et rester célibataire ?

BEHIND THE MIRROR Alors moi, c'est Julia, 26ans   J'adore les forums médievaux-fantastique, mais ça faisait très très longtemps que je n'avais plus trouvé chaussure à mon pied (au point que ça devenait quelque peu désespérant, mais parait que je suis trop compliquée ) Je suis littéralement tombée sous le charme quand Tristan m'a montré le projet sur bazzart, et je dois dire que j'adore encore plus depuis que j'ai vu le forum    Vraiment bravo pour votre travail, et longue vie à LLTQ!